It's hockey time

Ieri sera è arrivato il momento che la nazione canadese attendeva da tempo: l'inizio della stagione di Hockey. Da adesso fino a giugno, partite di hockey ogni giorno a ogni ora terranno la popolazione incollata davanti alla televisione. Gara iniziale: scontro intra-Ontario tra i Toronto Maple Leafs e i Ottawa Senators. Con la promessa (avverata) di pizza gratis, sono andato con un amico (Jason) al pub dell'università. Il mio ingresso è stato del tipo: "I don't give a shit about hockey but to the extent that there is free food and beer I can stay. How does this sport work?". La serata è stata quindi in stile (citando Jason) "quando esci con una ragazza a cui non interessa l'hockey e devi spiegargli come funziona". Non è difficile capire, e non è difficile divertirsi. Ma è molto difficile entrare nello spirito da saloon del far-west che rappresenta la peculiarità del gioco. Ogni 2 minuti, un paio di giocatori si affrontano in un angolo del campo e iniziano a tirarsi pugni. Non spintoni, o colpi nascosti, come nel calcio. Pugni. Le scene sembrano quelle dei film di Bud Spencer e Terence Hill nel Far West. Gli arbitri non intervengono. Infatti la rissa è perfettamente legale (fino a che non usi il bastone, in quel caso scatta la denuncia penale). Chiedo: quando finiscono di picchiarsi? Risposta: non appena uno cade per terra. Domanda: ma il gioco non potrebbe funzionare anche senza picchiarsi? Risposta: al pubblico piace vedere i giocatori picchiarsi, e senza le risse lo spirito del gioco non sarebbe lo stesso. Provo a spiegare che 10000 anni di civilizzazione hanno provato a portarci in un'altra direzione e che le leggi così come le regole di ogni sport servono a disciplinare i comportamenti degli uomini in modo che non si ammazzino tra di loro. Risposta: cazzo stai dicendo?
Altro dubbio: all'improvviso il gioco si ferma per un time-out. Chi l'ha chiamato? la televisione! Bisogna mandare la pubblicità e allora il gioco si ferma.
Alla fine ho l'impressione che mi appassionerò, se non altro per adattarmi alle usanze locali, e per non rimanere in casa solo al sabato sera (Hockey-night). Alla fine i Toronto Male Leafs si sono confermati essere una delle peggiori squadre della lega e hanno perso contro i ben più forti Ottawa Senators (l'hanno scorso finalisti nella Stanley Cup). Per questo immagino tiferò per loro.